Das längste und schmalste Land des südamerikanischen Kontinents ist Chile, welches sich mit einer Fläche von 756.950km² ca. 4.500 km entlang der Westküste Südamerikas erstreckt. Im krassen Gegensatz dazu beträgt seine Ost-West-Ausdehnung nicht mal ein Zehntel davon. Begrenzt wird das Land auf der Westseite vom Pazifischen Ozean und auf der Ostseite von den Anden, die bis zu 7.000 Meter hohe Berge und Vulkane aufweisen. Hier findet sich auch eine der bekanntesten Touristenattraktionen Chiles: der immer noch aktive Vulkan Villarrica.

Die meisten der knapp 16.5000 Einwohner Chiles trifft man in der Hauptstadt Santiago de Chile und in der Hafenstadt Valparaiso wieder, die Landessprache ist Spanisch bzw. verschiedene indigene Sprachen. Aufgrund der ungewöhnlichen Ausdehnung des Landes finden sich hier die verschiedensten Landschaften und Klimaverhältnisse wieder, was dazu führt, das auch die Vegetation und die Tierwelt sehr unterschiedlich ist.

Nationalpark in Chile

Ein Besuch der Atacama-Wüste, die sehr viele verschiedene Zwergsträucher, Sukkulenten und vor allem Kakteenarten aufweist, lohnt sich, wenn es nicht sogar ein Muss ist, besonders nach einem Regenfall, wenn die Wüste sich innerhalb weniger Tage in ein Blumenmeer verwandelt. Für ein paar Tage ist die sonst so karge Wüstenlandschaft mit Blumen übersäht.

Wer das andere Extrem mag, der sollte den Campo de Hielo Sur besuchen, den größten Gletscher den Südamerika zu bieten hat. Außer den verschiedenen Nationalparks hat Chile auch noch sehr viel Geschichtliches und Kulturelles zu bieten, so zum Beispiel die Hinterlassenschaften der Inkas und Bauten aus der spanischen Kolonialzeit. Chile bietet für jeden Reisenden viel Sehenswertes, ob Naturschauspiel oder zahlreiche Bauwerke und Sehenswürdigkeiten. Wer vom Festland genug hat, kann auch eine der bekannten Inseln besuchen, so die Osterinseln oder die Juan-Fernandez-Inseln beispielsweise.

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